Rođena je u Nišu 11.4.1975. godine. Još od malih nogu pokazivala je sklonost ka muzici. Pevački dar nasledila je od oca i majke. Njen otac Novak, vojno lice u penziji, bavio se pop muzikom, imao je svoj bend u Zagrebu dok je pohađao Vojnu akademiju. Njena mama Slavica bila član ansambla i pevala izvornu muziku. Majin brat Marko je školovani muzičar. Završio je džez akademiju u Gracu.
Maja je pohađala Osnovnu školu “21. maj” , a potom završila Gimnaziju “Svetozar Marković” u Nišu.
Detinjstvo pamti po baki i deki sa kojima je najviše provodila vremena. Majin deka je bio sveštenik.
Bila je dobar đak, išla na takmičenja iz istorije, geografije. Odlično je igrala šah, učestvovala na šahovskim turnirima, u 12. godini je čak pobedila i šahovskog velemajstora Bjelicu, igrala je košarku.
Maja je svoj prvi javni nastup imala sa 7 godina. Maja Nikolic sa bratom Markom jedno vreme činila kantautorski duo Mar-Maja, Maja je pisala tekstove, a Marko muziku. Osvojili su mnogobrojne nagrade kao kantautorski duo Mar-Maja.
Od muzike je veoma mlada zaradila i prvi honorar. Počela je sa 13 godina da peva u kafiću i piceriji. Pevala je džez, soul, evergrin, ali i ostale vrste muzike.
Još 1989. godine dobila je ponudu da izda album za zagrebački “Jugoton”. Međutim, počeo je rat i sve je propalo.
Za njen proboj na estradi najzaslužnija je Maja Odžaklijevska, njena estradna mama kako je ona naziva, koja ju je upoznala sa značajnim ljudima na RTS-u. 1992. se upoznala sa Grajom, sa kojim ubrzo započinje saradnju, autor većine njenih pesama, koji je postao i njen kum.
Privatni život
Maja je majka dvojice sinova, Novaka (18. april 1997) i Lazara (8. novembar 2006).
Iza Maje su dva braka sa Mirkom Šćepanovićem i Vukom Kandićem.
Za Mirka Šćapanovića, crnogorskog muzičara, se udala 1996. i živela sa njim godinu dana u Sidneju. 1998. se razvela. Iz tog braka ima sina Novaka.
Živela je i u Londonu dve godine.
2001. odlazi u Ameriku, gde je upoznala Vuka Kandića sa kojim se venčala 2004. i sa njim ima sina Lazara. Za vreme boravka u Americi pevala je u Čikagu sa bendom u Herri’s Velvet Room, najpoznatijem klubu u centru Čikaga, pevala u China klubu u Nju Jorku, kao predgrupa Dajani Ros na dobrotvornom koncertu, sav prihod išao deci sa posebnim potrebama . Živela u L.A. Vestudu, na Beverli Hilsu, u San Dijegu. Zavšrila je i Akademiju za džez pevanje “Stel Adler” u Los Anđelesu. 2006. se vraća u Srbiju. 2008. se razvodi od Vuka.
Festivali i nagrade
Maja Nikolić je učesnica brojnih festivala na kojima je osvojila 25 prvih nagrada.
Dečiji festivali (duo Mar-Maja)
1985. – “Majska pesma” u Nišu, prva nagrada sa pesmom “Mesec maj”.
1988. – “V festival dečije muzike” u Paraćinu, prva nagrada sa pesmom “Volim”.
1989. – “Djeca pjevaju srcem” u Pucarevu, BiH, prve dve nagrade za interpretaciju i kompoziciju sa pesmom “Konjski rep”
1990. – “Beogradsko prolece za decu” pesma “Moj djed je u Kini”, drugo mesto
